I 2008 startet Helgeland Kraft AS og et rådgiverteam bestående av blant annet SWECO og stein hamre arkitektkontor (nå en del av Asplan Viak AS) planleggingen av totalt fem nye vannkraftverk i Leirfjord og i Tosbotn. Anleggene representere moderne vannkraft og vil påvirke naturen i så liten grad som mulig. Kraftverkene består av materialer som er vedlikeholdsfrie, miljøvennlige og av god kvalitet. Utformingen speiler de flotte omgivelsene som er i de områdene de er etablert. Bygningene har allerede fått både lokal, nasjonal og internasjonal oppmerksomhet for sin spektakulære utforming.

Arkitektonisk beskrivelse

Øvre Forsland kraftverk ble åpnet i september i 2015, og er det første kraftverket av disse fem som er realisert. Øvre Forsland Kraftverk er et mellomstort vannkraftverk som produserer omkring 30 GWh, noe som tilsvarer forbruket til 1600 husstander pr år. Målsettingen bak Øvre Forsland og de andre fire kraftverkene er at anleggene skal være attraksjoner og naturlige turmål. Anleggene skal også vise frem kraftproduksjon på naturens premisser. Utformingen av byggene er inspirert av naturen og omgivelsene. Ønsket er å være utadvendt og gi noe tilbake til omgivelsene utover selve kraftproduksjonen.

Øvre Forsland besøksbygg er bygget i tilknytning til kraftverket med samme navn, og inkluderer møterom for opptil 16 personer, med kjøkken og toalett. Bygget ligger innerst i Forlandsdalen i Leirfjord kommune og er et spektakulært turmål.

Øvre Forsland Kraftverk er lokalisert på elvebredden i lysningen i utkanten av en granskog. Utformingen av bygget er inspirert av det vertikale og det irregulære i granskogen. Lektene henviser til de vertikale trestammene, greinene og granskjegg som henger fra trærne. De skjeve veggene har åpninger som er varierende og tilfeldige, inspirert av åpninger i en granskog.

Anlegget har både blitt betegnet som Norges vakreste vannkraftanlegg og verdens vakreste vannkraftanlegg. Av internasjonale medier er anlegget beskrevet som "paradoksalt vakkert".

Populært turmål

Foran bygget kan besøkende oppleve produksjonen av vannkraft. Fra broen kan man oppleve vannet strømme ut under bygget. Og gjennom de store åpningene kan man se inn i kraftverket. Belysningen skal være med å iscenesette kraftproduksjonen. Hjertet i kraftstasjonen, generatoren er belyst rød, og lyset glir over mot grønt og blått på veggene, inspirert av lyset i mørketiden i Nord‐Norge.

Mange har allerede besøkt kraftverket og Helgeland Kraft opplever en stor interesse fra skoler, bedrifter og andre for å ta anlegget nærmere i øyesyn. I tilknytning til kraftverket har Helgeland Kraft også etablert et besøksbygg, Øvre Forsland besøksbygg. Hvis kraftverkene kan gjøre det enda mer interessant å dra ut på tur og oppleve den spektakulære naturen vi har på Helgeland, så har vi lykkes.